AEB là viết tắt của Phanh khẩn cấp tự động, dùng để chỉ việc lái xe bình thường trong điều kiện hành trình không thích ứng. Nếu xe gặp nguy hiểm đột ngột hoặc khoảng cách với xe phía trước và người đi bộ nhỏ hơn khoảng cách an toàn, xe sẽ chủ động phanh (nhưng xe có chức năng này có thể không nhất thiết phải dừng xe hoàn toàn) để tránh hoặc giảm xảy ra va chạm như va chạm từ phía sau, từ đó nâng cao độ an toàn khi lái xe.
Nói chung, AEB bao gồm hai hệ thống, bao gồm hệ thống phanh sắp xảy ra va chạm xe (CIB) và hệ thống hỗ trợ phanh động (DBS). Hệ thống CIB sẽ khẩn cấp trong trường hợp có va chạm từ phía sau và người lái xe không thực hiện bất kỳ hành động nào. Phanh xe và DBS sẽ giúp tránh va chạm khi người lái không thực hiện đủ hành động phanh.
Hệ thống này có tên khác nhau từ các nhà sản xuất khác nhau. Ví dụ: Hệ thống trước va chạm （PCS của Toyota' viết tắt là CMBS (Hệ thống giảm thiểu va chạm) của Honda' và Hệ thống an toàn trước của Mercedes-Benz' v.v. , nhưng nguyên lý hoạt động của tất cả các hệ thống này là giống hệt nhau.